文化習慣 - 英語的12個月份歷史典故是在搞特權？

文化習慣 - 英語的12個月份歷史典故是在搞特權？

相信大家都對12月份的英文很熟悉了，現在要和各位分享它們的歷史典故。原本在古羅馬時代所使用的曆制中，一年是只有10個月份的，這是因為古羅馬人並不把10月以後的冬季天數列入計算，他們認為這幾十天是用來休息用的，完全不用工作，聽起來似乎也挺合理。

January
相傳 Janus 是天上看管大門的神，每天一早他要負責打開天門，讓陽光降臨大地，到了晚上才又把門關了起來，所以在拉丁文中， janua有門door的意思；又因為Janus生有二張臉，一面回顧過往，一面展望未來，因此，人們選擇祂的名字作為「一月」，取其除舊佈新之意。

February
取自 Februa，這是一個古羅馬時代的清潔的節目(Cleaning Day)，代表贖罪和淨化之意。

March
為了紀念戰神 Mars，因為冬去春來，三月適合整軍遠行、開始備戰之故。小寫的march為行軍、army 軍隊、martial arts 武術。

April
從拉丁文aperire而來，有打開open的意思，意指是大地回春、百花齊放的好季節。

May
源自田野女神Maia，Maia年輕又漂亮，主管生物的繁殖和生長，五月的天氣風和日麗，最適合萬物生長。

June
萬神之王宙斯Zeus的皇后赫拉Hera，羅馬名又叫Juno，祂是掌管婚姻、生產和婦女之神。電影鴻孕當頭的英文片名即為Juno，講的是年輕未婚媽媽的懷孕過程，若是直翻為：朱諾，應該沒有人要看！

September
來自拉丁文septem，即為seven(7)；September是古羅馬的七月。

October
字首octo是拉丁文的eight(8)，在古羅馬曆法中，它是一年的第八個月。octo為8，pus=foot腳，八隻腳就是章魚octopus，octogenarian是八旬老人。

November
novem是拉丁文中的nine(9)，是古羅馬的九月。

December
字首dec源自拉丁文的decem，有ten(10)之意，是古羅馬的十月。decade 十年、decimal 十進位制、decimate 屠殺(每10人殺1人)。

看到這裡，你一定覺得很奇怪，那為什麼我們的一年卻有12個月，而原本沒有的七月(July)和八月(August)又是從哪裡跑出來的呢？原來啊，我們現在用的西曆－格雷曆Gregorian Calendar，是由1582年的教宗所頒行的，格雷曆的前身是儒略曆Julian Calendar，則是由羅馬共和國的凱撒大帝Caesar在公元前46年1月1日所頒行；但後來人們發現儒略曆只有10個月份，天數不足365天，再加上為了紀念凱撒大帝，所以做了一些變動，就成了現在的西曆。

July
出自於凱撒大帝Julius Caesar之名，而Caesar是在七月出生，所以就把July變成七月！

August
凱撒大帝Caesar過世之後，他的兒子奧古斯都Augustus繼承王位，奧古斯都原本的名字叫做渥太維Octavius，人們為了討好他而尊稱他為Augustus，意思就是代表高貴noble，後來他也學凱撒大帝，將自己的幸運月八月以自己的封號命名，並從二月挪一天過來，變成了31天。

因為有了July、August的加入，原本的月份自September都往後挪二個月，也才會有原意和月份不符的事實呈現，不過這說明了，原來外國的君王和我們中國的一樣，都喜歡賣弄權貴搞特權，真好玩！

photo by bajkorenata - unsplash.com